PT// MARTINA E JOÃO: FUNDADORES DO GANDUM VILLAGE
EN// MARTINA AND JOÃO: FOUNDERS OF GANDUM VILLAGE
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Martina Wiedemar e João Almeida são os visionários por trás do Gandum Village, um projeto que não é apenas um refúgio no Alentejo, mas também um modelo vivo de regeneração ambiental, social e cultural. Ambos têm formações e carreiras profundamente ligadas à sustentabilidade: Martina estudou Geografia na Universidade de Berna e foi investigadora em temas relacionados com alterações climáticas, enquanto João é especialista em Desenvolvimento Sustentável, com formação na Universidade de Basel.
A motivação para criar o Gandum Village nasceu do desejo de passar da teoria à prática, transformando o conhecimento acumulado em ações concretas. Eles viram no Alentejo a oportunidade perfeita para desenvolver um espaço onde sustentabilidade e hospitalidade andam de mãos dadas, criando um impacto positivo tanto no ambiente como na comunidade local.
O QUE INSPIROU A CRIAÇÃO DO GANDUM VILLAGE?
João: A ideia surgiu do desejo de materializar o que estudámos e trabalhámos ao longo dos anos. Estávamos cansados de ver a sustentabilidade como um conceito teórico e queríamos mostrar que é possível aplicá-la de forma prática, criando um lugar onde as pessoas possam vivenciá-la no dia a dia.
Martina: O Alentejo foi o cenário ideal para isso. Aqui, pudemos combinar a tranquilidade do campo com uma abordagem inovadora que respeita a história e a identidade do lugar. Mais do que um projeto de turismo, o Gandum tornou-se um laboratório vivo para práticas regenerativas.
QUE EXPERIÊNCIA OS HÓSPEDES PODEM ESPERAR?
Martina: Uma experiência autêntica e completa. Queremos que as pessoas desconectem do ritmo frenético das cidades, mas sem sacrificar o conforto. Oferecemos quartos bem desenhados, atividades como yoga e workshops, e até espaços de coworking para quem procura equilíbrio entre trabalho e lazer.
João: Além disso, proporcionamos uma experiência gastronómica única. O restaurante Provenance valoriza os produtos locais e sazonais, e a nossa equipa está focada em oferecer uma hospitalidade calorosa e genuína.
COMO O GANDUM FOI CONSTRUÍDO DE FORMA SUSTENTÁVEL?
João: A sustentabilidade está no ADN do projeto. Usámos materiais como taipa, madeira certificada e cortiça, e implementámos sistemas como painéis solares e uma Fito-ETAR, que trata águas residuais e devolve nutrientes ao solo.
Martina: Todo o processo foi pensado para minimizar o impacto ambiental. Para nós, sustentabilidade não é apenas um extra – é a base de todas as nossas decisões, desde a construção até a operação diária.
COMO O DESIGN DE INTERIORES REFLETE ESSA VISÃO?
Martina: Queríamos algo que refletisse o equilíbrio entre o urbano e o rural. O design é acolhedor, mas também moderno e dinâmico. Usámos peças de designers portugueses e privilegiámos materiais locais, sempre com um olhar para a sustentabilidade.
João: O design do Gandum convida as pessoas a se sentirem em casa, mas também a pensarem na relação entre estética, funcionalidade e impacto ambiental.
QUE RELAÇÃO TÊM COM OS PRODUTORES LOCAIS?
João: Trabalhamos de perto com produtores que partilham da nossa visão. Procuramos fornecedores que respeitam o ambiente e o bem-estar animal, mas também que valorizem práticas regenerativas.
Martina: Além disso, acreditamos que estas relações fortalecem a economia local e criam uma ligação mais autêntica entre o que servimos e quem o produz.
COMO EQUILIBRAM A TRANQUILIDADE RURAL COM AS EXPECTATIVAS DOS HÓSPEDES?
Martina: Para nós, o segredo é criar um espaço onde a tranquilidade do campo se alie a comodidades modernas. Desde o design dos quartos até os serviços, tudo foi pensado para proporcionar equilíbrio.
João: Temos uma equipa treinada para oferecer hospitalidade de alta qualidade, enquanto respeitamos a simplicidade e o ritmo do ambiente rural.
QUAL É A VISÃO PARA O FUTURO DO GANDUM?
Martina: Queremos expandir de forma sustentável, adicionando mais atividades e fortalecendo as nossas ligações com a comunidade. Workshops de culinária, caminhadas guiadas e novas experiências culturais estão nos nossos planos.
João: Também queremos que o Gandum seja um modelo replicável de turismo regenerativo. O objetivo é inspirar outros a adotar práticas semelhantes, mostrando que impacto positivo e hospitalidade podem andar de mãos dadas.
QUE IMPACTO O GANDUM TEM NA REGIÃO?
João: O impacto é real e tangível. Criámos empregos locais, revitalizámos infraestruturas e estabelecemos parcerias com produtores locais. Mas mais do que isso, mostramos que é possível regenerar a economia e o ambiente através de um turismo consciente.
Martina: O Gandum é um lugar onde as pessoas não só encontram descanso, mas também inspiração para viver de forma mais conectada e responsável. Esse é o impacto que mais nos orgulha.
Martina e João transformaram conhecimento em ação, criando no Gandum Village um espaço que não é apenas um destino, mas um manifesto de como sustentabilidade, conforto e autenticidade podem coexistir.
//ENGLISH VERSION//
Martina Wiedemar and João Almeida are the visionaries behind Gandum Village, a project that is not just a retreat in the Alentejo but also a living model of environmental, social, and cultural regeneration. Both have academic and professional backgrounds deeply rooted in sustainability: Martina studied Geography at the University of Bern and worked as a researcher on climate change, while João specialized in Sustainable Development at the University of Basel.
Their motivation to create Gandum Village was born from a desire to turn theory into practice, transforming their combined expertise into tangible action. They saw the Alentejo as the perfect setting to develop a space where sustainability and hospitality coexist harmoniously, creating a positive impact both on the environment and within the local community.
WHAT INSPIRED THE CREATION OF GANDUM VILLAGE?
João: The idea came from our shared desire to put into practice everything we’ve studied and worked on over the years. We were tired of seeing sustainability as just a theoretical concept and wanted to show that it’s possible to apply it practically, creating a place where people can experience it in their daily lives.
Martina: For me, it was also about identity. Gandum isn’t a generic concept—it’s deeply rooted in the history and context of this place. We wanted to respect the local character while creating something innovative. Balancing authenticity with modernity has always been our guiding principle.
WHAT KIND OF EXPERIENCE CAN GUESTS EXPECT AT GANDUM VILLAGE?
Martina: Guests can expect a complete and authentic experience. We want people to disconnect from the fast pace of city life without sacrificing comfort. We offer well-designed rooms, activities like yoga and workshops, and even coworking spaces for those looking to balance work and leisure.
João: Beyond relaxation, it’s an opportunity to reconnect with what matters—nature, the local community, and natural cycles. Everything has been thoughtfully designed, from the meals that showcase local, seasonal ingredients to the architecture that integrates sustainable materials.
HOW WAS GANDUM VILLAGE BUILT SUSTAINABLY?
João: Sustainability is at the heart of the project. We used materials like rammed earth, certified wood, and cork, and we implemented systems such as solar panels and a Fito-ETAR—a system that treats wastewater and returns nutrients to the soil.
Martina: Every decision was made with environmental impact in mind. For us, sustainability isn’t an add-on—it’s the foundation of how Gandum operates, from construction to daily management.
HOW DOES THE INTERIOR DESIGN REFLECT THIS VISION?
Martina: We wanted something that reflects a balance between urban and rural. The design is welcoming, yet modern and dynamic. We used pieces from Portuguese designers and prioritized locally sourced materials, always considering their lifecycle and environmental impact.
João: Gandum’s design invites people to feel at home while also thinking about the relationship between aesthetics, functionality, and sustainability.
HOW DO YOU WORK WITH LOCAL PRODUCERS?
João: Our relationship with local producers is central to Gandum. It’s not just about sustainability—it’s about creating a circular economy that strengthens the region. We work with suppliers who respect the environment and animal welfare and practice regenerative methods.
Martina: Additionally, these partnerships enrich our guests’ experiences by connecting them directly with the origin of what they consume, while also supporting local economic resilience.
HOW DO YOU BALANCE RURAL TRANQUILITY WITH GUEST EXPECTATIONS?
Martina: For us, the secret lies in creating a space where the tranquility of the countryside is paired with modern comforts. From room design to services, everything was planned to provide this balance.
João: For example, our rooms are thoughtfully designed with functionality and aesthetics in mind, offering stunning views of the countryside. Our team is also highly trained to meet guests’ needs, ensuring a seamless experience.
WHAT IS YOUR VISION FOR GANDUM’S FUTURE?
Martina: We want to grow sustainably, adding more activities and strengthening our ties with the local community. Workshops on cooking, guided hikes, and new cultural experiences are part of our plans.
João: We also aim for Gandum to become a replicable model of regenerative tourism. Our goal is to inspire others to adopt similar practices, proving that positive impact and hospitality can go hand in hand.
HOW DOES GANDUM VILLAGE IMPACT THE REGION?
João: The impact is real and tangible. We’ve created jobs for locals, revitalized abandoned infrastructure, and established partnerships with local producers. But beyond that, we’re showing that it’s possible to regenerate the economy and the environment through conscious tourism.
Martina: Gandum is a place where people not only find rest but also inspiration to live in a more connected and responsible way. That’s the impact we’re most proud of.
Martina and João have transformed knowledge into action, creating a space at Gandum Village that is more than just a destination—it’s a manifesto of how sustainability, comfort, and authenticity can coexist.